De familie Geerling uit Arnhem wordt vanaf eind augustus gastgezin voor de Deense Ida (16 jaar). Ida komt een schooljaar naar Nederland om hier een jaar naar de middelbare school te gaan. Hun dochter Mette is recent teruggekomen van een High School jaar in Missouri, Amerika. Zij ging daar naar de middelbare school. “Tijdens een weekje op bezoek in Amerika hebben we het gastgezin van Mette ontmoet. We zagen hoe leuk en interessant het eigenlijk is om iemand uit een andere cultuur in je huis te hebben”, vertelt Esther.
We krijgen er een dochter bij!
Het gezin bestaat momenteel nog uit Albert en Esther, dochter Mette (17) en zoon Miika (14). Vanaf eind augustus komt daar de Deense Ida bij. “We doen gewoon alsof het een dochter is”, zegt Esther. “We krijgen dan wel een nieuw persoon in huis, maar ons normale gezinsleven gaat gewoon door. We gaan draaien alsof we drie kinderen hebben.”
Zelf gastgezin zijn, een unieke ervaring
In Amerika verbleef Mette bij een gastgezin en ze ging daar naar de middelbare school. De familie heeft bij dochter Mette gezien wat zo’n uitwisseling kan brengen. “Ze is zelfstandiger geworden.” Mette vond het een hele leuke ervaring. “Het was heel leuk om een andere cultuur te leren kennen.” Vanaf augustus is de familie zelf gastgezin. “Nu gaan wij de andere kant zien, zelf gastgezin zijn. We gunnen een ander ook zo’n goede uitwisseling.” De familie wil er graag achter komen hoe buitenlandse mensen kijken naar Nederland en hopen dit van Ida te leren. Ook zijn ze benieuwd naar de verschillen tussen Denemarken en Nederland. “Zijn die er? We gaan het leren!
Eerste keer als gastgezin
Het gezin is nog niet eerder gastgezin geweest. “We mochten zelf iemand uitkiezen. Zij voelt als een veilig begin, het matcht goed. Ze lijkt op ons, denken we.” De familie Geerling is een sportieve familie en zien dit terug bij Ida. “Afgelopen zondag hebben we voor het eerst geskypet met Ida. We hebben leuk gebabbeld en Ida is een heel open persoon. Ze sprak al erg goed Nederlands!” Mette heeft Ida wat Nederlandse luisterboeken toegezonden, want Ida wil nog beter Nederlands leren spreken. Ida streeft ernaar alvast wat basiskennis te hebben voordat zij in augustus op Nederlandse bodem landt.
Een uitwisseling in coronatijd
Op de vraag of ze het met de huidige coronasituatie een beetje spannend vinden, reageert de hele familie vrij relaxed. “We zijn er hartstikke oké mee. Alles gaat weer open en in Denemarken is de situatie ook goed.” Ze waren wel even bang dat de middelbare scholen dicht bleven. “Dan zouden we met z’n vijven thuis zitten en dat is geen leuke uitwisseling voor zo’n meisje. Ze komt hier om dingen te leren en een leuke ervaring te hebben.”
Het hele gezin kijkt echt uit naar de dag dat ze Ida kunnen ophalen. “Ik heb er wel veel zin in!” zegt Mette. Albert vermoedt dat de eerste ontmoeting “echt spannend” zal zijn. “We hopen vooral dat ze zich bij ons thuis zal voelen.”
