Toen ik in 2010 voor drie en een halve maand in Kenia stage ben gaan lopen is er voor mij een deurtje opengegaan. ‘Er bestaat nog een hele andere wereld, er is méér dan alleen onze cultuur in Nederland’. Mijn liefde en nieuwsgierigheid voor andere culturen is daar geboren en nooit meer opgehouden, en dan vooral de verwondering dat mensen met compleet andere normen, waarden en gebruiken diepe verbinding met elkaar kunnen maken. Het heeft ervoor gezorgd dat ik qua opleidingen eerst de maatschappelijke zorg en daarna (toegepaste) psychologie ben ingedoken, flink wat reizen heb gemaakt en een tijdje met mijn vriend in het buitenland heb gewoond. Na tien jaar werken in de maatschappelijke zorg in de directe hulpverlening wilde ik wat anders. Ik kwam Travel Active tegen en ik werd direct enthousiast. Een baan dat met psychologie, maatschappelijk werk én verschillende culturen te maken heeft. En dan ook nog eens werken met adolescenten, wat ik de allerleukste doelgroep vindt. Alles komt samen en ik doe mijn werk met veel plezier. Het voelt heel waardevol om een rol te spelen, en ondersteuning te kunnen geven, in het leven van jonge mensen die zulke waardevolle culturele uitwisselingen aangaan.

Als Program Support Counselor is mijn focus het waarborgen van het welzijn van de uitwisselingsscholieren en gastgezinnen, ondersteuning te bieden en mijn kennis en kunde over te dragen aan hen en de Local Coordinators, met name over pedagogiek, communicatie en culturele integratie.